就職先を探す時、まずは自宅の近くやその周辺から探す人が多いと思います。

けれど保育士の仕事は一般の仕事とは違い、日々多くの保護者や子どもの前にたちと、たくさん関わって過ごします。
先生は園の顔であり、近所で遭遇するとすぐに「あ！先生だ！」と気づかれることでしょう。

そのため近くに求人があっても、あえて自宅から遠くにある園に就職を希望する保育士も多いようです。

実は私は、恥ずかしながら学生時代そこまで考えることなく、「通勤がラク♪」という理由ですぐ近くの園を選んで就職しました。

今回は、自宅から徒歩5分の近所の園と、路線バスですぐ近くの生活圏内の園、2つの自宅近くの園で勤務していた私の体験をお伝えします。

私は勤務する園が自宅から近いことでたくさんのメリットがあったと感じています。

保育士として寝坊や忘れ物はＮＧですが、どんなに気をつけていても、疲れている時などやむをえず起こしてしまうトラブルもあります。

うっかりして寝坊した時も、バスや電車を使わないでもいける徒歩圏内で行ける園なら、急いでいけば間に合っていました。
寝坊をしても他の先生や子どもたちに迷惑を掛けずに済むのは、本当に救われます。

「今日使う教材を家に忘れて来た！」という時も、一度帰って取りに行ったり、休憩時間に一度帰宅したりすることもできました。
私のようなうっかりものには近くの園がオススメです！

交通機関に遅れがでることは、結構頻繁におこります。そのため遠くに住んでいる先生は一本早めの電車を利用するなどして大変そうでした。また雪の日などは運休になり、駅で半日以上待機したものの、仕方なく欠勤していた先生もいました。
徒歩でいける距離であればそんな日も出勤できます。

また長く勤めているといろいろなことが起きるもの。
私が在職中に関東大震災(3.11)が起き、その後1か月近く電車がストップ。その期間も子どもたちの受け入れは行っていました。あの時、保育士が不足していたら子どもの受け入れができず、働く保護者の方はとても大変だったと思います。そんな時でも通勤できて本当によかったです。

幸い、すぐに消火されたので、外壁が焦げるだけで済み、家族に手続きを任せてすぐに勤務に戻ることができたのですが…。
もし勤務先が遠かったら自宅が燃えていても気づくことはなかったと思います。
火事ではないにしても、自宅でなにかあった時にすぐ帰れるととても安心です。

1歳児クラスの担任をしていた時、ご縁があり結婚することになりました。
結婚に伴い、長期休暇を頂くことになったので、保護者の方にも早めに伝えていました。選んだ式場は、足の悪い祖母も来れるようにと、自宅から近い式場。つまり園から近い式場です。そのことを知った保護者の方がサプライズを計画してくださり、なんと当日式場にクラスの子どもたちが花束を持って集まってきてくれたのです！何も知らされていなかった私は、当日大号泣してしまいました。

ちなみに翌年、遠くの式場で結婚式をあげた同僚の先生は、子どもたちを撮影したビデオレターのサプライズでした。
それももちろん嬉しいですが、近くで式を挙げたからこそ、小さな子どもたちが駆けつけてくれ、直接お祝いしてくれたのだと思うと、近くてよかったなあ…としみじみ思うのです。

注意：結婚式は両家の集まりやすい場所で行うことが多いので、必ずしも自宅の近くということではないと思いますが、自宅近くの式場を選んだ体験談として書かせて頂きました。

ここまでメリットばかりをお伝えしてきましたが、「プライベートで子どもや保護者と遭遇するという」デメリットはもちろん何度もありました。

でもあまりイヤな想いをしたことはありません。どんな場合もいろいろセンサクされる前に、保護者の方に質問して、人生の先輩としてアドバイスをもらうようにすれば大丈夫です。あまりプライベートの話を深くするのはいいことではありませんが、少しであれば、保育士の業務として子どもの家庭環境の把握にもつながり、保護者としても先生の人柄が垣間見え、子どもを預ける安心感につながるはずです。

近所で保護者の方に遭遇した際、私はこのようにしていました。

保護者の方に彼氏と歩いているところを見られ、その場は軽くお辞儀する程度だったのですが、後日園で会ったときに…、
「先生、彼氏見ましたよ～」「結婚の予定は～」とあれこれ聞かれそうになったので
「結婚、いつかしたいです～！○○ちゃんのパパとママは何が決めてでご結婚されたんですか？」と逆に質問しました。

スーパーの値引き品を見ているところや、バーゲンセールで遭遇するのも少し恥ずかしいですが…
「このお店やすいですよね！」「オススメのお店があったら教えてください！」と開き直ったら、近所の激安情報を教えてもらえました。

自宅近くで勤務していても「社会人として、先生として、恥ずかしくない行動」を日々心掛けていれば、問題なく過ごせるはずです。

特に保育士として、園での子どもの様子や個人情報を、飲食店や駅など園外で話すことのないよう注意しましょう。

それは就職先が近くても遠くても同じことだと思います。
通勤しやすく自分にあった園が見つかることを願っています♪